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Asistimos en los últimos meses en España a una serie de presiones que amenazan con sumirnos en un estado de subdesarrollo digital y civil.

Por un lado la famosa “Ley Sinde” con la que se pretende “legalizar” la violación de nuestros derechos fundamentales. Y por otro, las recientes declaraciones de Alierta mofándose de la neutralidad de la red y proclamándose el “Señor de los anillos” de internet, nos devuelven a debates y actitudes totalitarias e ignorantes que solo sirven para perder un nuevo tren.

Mientras tanto, en países donde las libertades ciudadanas están plenamente asentadas, podemos contemplar con envidia cómo las nuevas tecnologías están colaborando para avanzar hacia una democracia más plena a través del “Open Goverment”.

¿Qué es el Open Government?: una doctrina política que defiende que todos los asuntos y negocios de la administración pública deben ser transparentes en todos sus niveles para que los ciudadanos puedan supervisar la acción de sus gobernantes. Se opone directamente a conceptos como “secreto de estado” o “fondos reservados”.

¿Cuáles son las principales iniciativas de estímulo del Open Government? Probablemente los ejemplos más significativos sean data.gov (portal creado y auspiciado por la administración Obama a través de su chief information office council) y data.gov.uk, su equivalente británico (que cuenta con el asesoramiento de Tim Berners Lee). Leer el resto de la entrada »

El mundo de la ópera puede parecer, a ojos de los no iniciados, un entorno cerrado y conservador donde se mantienen las mismas normas y costumbres inalteradas dedes hace siglos.

Pero nada más lejos de la realidad. Los artistas del “Bel Canto” están entendiendo, mucho más rápido que artistas de otros géneros, las enormes posiblidades que las redes sociales tienen para potenciar su carrera y mantener un contacto mucho más directo con su público y sus colegas de profesión.

Este es el caso de Laura Alonso, una de nuestras sopranos más reconocidas y admiradas internacionalmente.

Nacida en Villagarcía de Arosa, a los 23 años entra en el Ensemble del Aalto Theater de Essen (Alemania), donde interpreta, entre otros roles, Mimí en La Bohéme, Gilda en Rigoletto, Susanna en Figaro, Zdenka en Arabella, Pamina en La flauta mágica o Blanche en Carmelites. Recibe además el Premio a la artista más destacada del citado teatro (concedido por votación popular), al que representará de nuevo en los fastos de la Ciudad Europea de la Cultura Ruhr 2010, en una gala lírica en el Aalto Theater.

Actúa regularmente en salas y teatros de renombre internacional como el Auditorio Rishon Le Zion (Israel), Teatro Bellas Artes en México, Teatro de Guanajuato, Philharmonie de Colonia, Musikhalle de Hamburgo, Konzerthaus y Philharmonie de Berlín, Karlsruhe, Dortmund y Essen, Kuppel Saal de Hannover (Alemania), Herodes Aticus de Atenas, Concertgebouw de Amsterdam, Los Angeles Auditorium (E.E.U.U.) y Palau de Valencia y Barcelona, entre otros.

Actualmente reside en Berlín, y ha tenido la cortesía de concedernos esta entrevista donde explica cómo una artista de su prestigio utiliza las redes sociales en su día a día, y no duda en alabar las enormes ventajas que las nuevas tecnologías están trayendo al mundo de la música. Leer el resto de la entrada »

Amazon es una compañía genial, de esas que nunca pierden el pulso innovador y revolucionan el mercado una y otra vez.
Demostraron que el comercio electrónico podia ser un negocio global y rentable (por cierto, recuerdo uno de mis primeros pedidos a Amazon hace ya bastantes años. Fui a recoger el paquete a una oficina de correos en Moratalaz, y al entregar el resguardo el empleado sonrió picaronamente: “usted es el que ha hecho un pedido Amazonas.com, ¿verdad?”, y me trajo el paquete intentado adivinar qué había en su interior… ¿Qué se puede esperar de un sitio llamado “Amazonas.com”?).

Amazon ha innovado en áreas como los pagos online, o el cloud computing, ha revolucionado (de nuevo) el mundo editorial con el kindle. Sin embargo, una de sus innovaciones más llamativas, y no tan conocidas, ha sido Amazon Mechanical Turk (llamado así en honor del mítico “Turco”, el primer robot que “jugaba” al ajedrez): una plataforma que pone en contacto a empresas que necesitan mano de obra para realizar tareas mecánicas que no pueden ser realizadas por un ordenador.

Este tipo de tareas son del estilo de “taguear” los elementos de una foto, elegir la mejor categoría para los productos de una tienda online, o verificar direcciones online. Trabajos que puedes realizar desde tu casa, con libertad de horarios, pero con una pequeña salvedad: los salarios son, por no decir miserables, digamos que muy por debajo del salario mínimo en un país desarrollado. El salario por cada acción (HIT, en lenguaje interno) realizada (taguear una foto, por ejemplo) suele ser de entre 0,002 y 0,005 $. (calculad cuantas fotos necesitais taguear para ganar un simple dólar).

Con estos salarios ridículos , uno inmediatamente pensaría que se convertiría en otra “sweat shop”, donde trabajadores de países subdesarrollados se hacinan en almacenes clandestinos trabajando jornadas interminables por un sueldo de subsistencia. Leer el resto de la entrada »

Uno de los modelos de negocio más exitosos en la reciente historia de internet es el de sites que permiten a los usuarios dejar sus propias valoraciones de todo tipo de servicios: viajes, películas, canciones y sobre todo lugares de ocio.

Yelp en Estados Unidos o 11870 en España explotan este concepto que no ha evolucionado desde hace años.

Sin embargo, una nueva serie de jugadores están comenzando una revolución en el sector. Empresas como Gowalla o Foursquare han supuesto algo más que un soplo de aire fresco. Han empezado la transformación, utilizando como armas la imaginación, las nuevas tecnologías, y convirtiendo al usuario en el gran protagonista.

Foursquare, el estandarte de esta revolución, es una empresa que aún no tiene ni un año de duración, pero que ha logrado en estos meses una cobertura mediática y una financiación sin precedentes. Sin ir más lejos, Mashable publicaba hace unos pocos días un amplio post titulado: Las cinco maneras en las que Foursquare está cambiando el mundo.

Foursquare es un concepto ganador. Quizá demasiado “complejo” para los recien llegados que a veces tiran la toalla ante la gran cantidad de opciones que ofrece, pero merece la pena dedicarle el tiempo suficiente para entenderlo. Leer el resto de la entrada »

Ford ha dado un paso claro y firme en la dirección correcta con el que pretende salir de la grave crisis que padece el sector del automóvil, tomando el mismo camino que muchas empresas tecnológicas y de software han hecho con anterioridad: la colaboración con el usuario.

Primero fue el reciente anuncio de convertir todos los coches Ford equipados con sistema SYNC en Hotspots de WiFi, permitiendo conexión inalámbrica a internet a todos sus pasajeros.

Y recientemente ha anunciado que facilitará a todos los desarrolladores el acceso a su sistema SYNC (sistema de conectividad que se implantará en la gama alta de los Fords a partir de este año) mediante el desarrollo de un API.

¿El objetivo?: convertir SYNC en una plataforma abierta en la que los desarrolladores puedan crear y comercializar sus aplicaciones. ¿Os suena de algo ese modelo? ;-) Leer el resto de la entrada »

Como ya sabéis mis lectores habituales, el crowdsourcing es uno de mis temas favoritos. Y me ha llamado muchísimo la atención este post, un tanto polémico, al respecto de cómo el crowdsourcing podría ayudar a evitar los ataques terroristas en aviones. Su autor es Mark Maunder, un emprendedor sudafricano afincado en Seattlem, CEO de Feedjit.com.

Recordemos antes de nada qué es el crowdsourcing, término acuñado por el editor de Wired Jeff Howe: seleccionar una serie de tareas habitualmente realizadas por empleados y externalizarlas a un grupo de personas o comunidad. Un buen ejemplo de ello sería la Wikipedia, donde voluntarios han reemplazado el trabajo de los expertos, o el caso de Netflix y su algoritmo de recomendación.

El autor recuerda el reciente intento de atentado en un vuelo desde Holanda a Estados Unidos en el que un ciudadano nigeriano, miembro de Al Qaeda, intentó detonar en pleno vuelo un explosivo que llevaba en sus calzoncillos. Un ciudadano holandés se abalanzó sobre él cuando vio arder la ropa del terrorista y evitó que explotase. Leer el resto de la entrada »

El fenómeno conocido como “social media” ha modificado completamente la relación entre cliente y empresa, y las relaciones de poder dentro de la propia empresa. Algunas compañías siguen percibiendo con miedo este cambio y otras han sabido interiorizarlo y sacar ventaja de este cambio de paradigma. Abrimos hoy una sección dedicada a analizar el caso de compañías que están haciendo bien las cosas, para que pueda servir de ejemplo al resto.

Nuestro primer “caso de éxito” es PricewaterhouseCoopers, y hemos contado con la ayuda de Manuel Gutierrez de Diego , del área de Knowledge Management. Lo hemos planteado en forma de preguntas y respuestas.

Seguro que lo encontráis muy interesante.

Pregunta 1: ¿A qué se dedica PwC?

PricewaterhouseCoopers es la mayor firma de servicios profesionales del mundo. Ofrecemos a las empresas y a las Administraciones servicios de auditoría, consultoría y asesoramiento legal y fiscal en los diferentes sectores de actividad. Más de 163.000 personas en 151 países aúnan sus conocimientos, experiencia y soluciones para mejorar la confianza y el valor de sus clientes y stakeholders.

Pregunta 2: Actualmente, en PwC España gestionáis cuatro blogs, y tenéis cuenta en Twitter. También estáis elaborando podcast donde algunos de vuestros empleados y socios hablan de distintos temas ¿Os están ayudando estas iniciativas a dar mejor servicio a vuestros clientes?

Efectivamente. Estas herramientas nos permiten entablar un dialogo eficaz con nuestros clientes, ya que analizamos conjuntamente con ellos tendencias y aspectos clave para sus respectivos sectores. Esto es algo que la firma ya hacía mediante los informes o los eventos, pero gracias a este tipo de herramientas la comunicación es más directa y participativa.

En cualquier caso, con estas acciones no solamente pensamos en nuestros clientes sino en todos nuestros stakeholders: futuros empleados, medios de comunicación, profesionales de la firma, asociaciones empresariales, etc. Leer el resto de la entrada »

Si hay un sector que a priori puede resultar más complicado para un emprendedor es el financiero. Bancos e instituciones crediticias son gigantes con recursos ilimitados y ante ellos poco puede hacer una “start up”.

Así mismo, el mercado financiero está sujeto a numerosas restricciones y normativas legales que dificultan la entrada de nuevos “players”. Y los que lo hacen deben estar respaldados por un capital sencillamente inimaginable para el común de los mortales.

Pese a todas las dificultades, ha habido algunos héroes que han aprovechado la lentitud y el conservadurismo de los gigantes financieros, apostando por la tecnología y sobre todo por identificar las verdaderas necesidades del cliente. La recompensa obtenida por su éxito, como vamos a ver, ha sido muy importante, al menos en términos monetarios.

Estos son algunos de los ejemplos principales:

-Paypal:

En 1999 , los medios de pago convencionales (TPV, tarjetas de crédito) estaban dirigidos exclusivamente a comercios y vendedores profesionales, e ignoraban casi por completo al comercio electrónico. Sin embargo, una plataforma llamada eBay estaba poniendo en contacto a millones de personas que a veces compraban y a veces vendían, que no entraban dentro del paradigma “cliente-comercio profesional” y que necesitaban una manera sencilla y segura de hacer y recibir pagos online: y esto fue lo que les ofreció Paypal. Fundada en el año 2000, ofrecía sencillez (cualquier persona podía utilizarlo o implementarlo en su site en minutos) y seguridad (no había necesidad de dar tu número de tarjeta o de cuenta al vendedor) .

Estas características hicieron que se extendiese como la pólvora entre los usuarios de eBay, que ofrecía su propio sistema de pago, Billpoint. Los múltiples intentos de eBay por fomentar Billpoint entre sus usuarios fueron inútiles, y en octubre de 2002 terminaron por comprar Paypal por el “módico” precio de 1500 millones de dólares. Leer el resto de la entrada »